Où manger à Nice

La règle générale

Nice mange mieux que Cannes, et pour moins cher. La ville a sa propre cuisine, défendue avec un sérieux qui surprend : socca, pissaladière, petits farcis, pan bagnat, daube, tourte de blettes. Une table qui ne sert rien de tout cela n'est pas une table niçoise.

Comme partout, le front de mer est le moins intéressant. Reculez de deux rues et tout change.

La socca, d'abord

Une galette de farine de pois chiche cuite au four à bois, servie brûlante, poivrée, dans du papier. On la mange debout. C'est le plat le plus niçois qui soit et le moins cher.

Elle se trouve dans le Vieux-Nice, autour de la rue Pairolière et du marché. Elle se mange dans les dix minutes qui suivent la sortie du four, jamais réchauffée, et le vendeur vous le dira lui-même.

Le cours Saleya

Le marché aux fleurs et aux primeurs, tous les matins sauf le lundi, où il devient brocante. Les étals valent plus que les terrasses qui les bordent : achetez de quoi pique-niquer plutôt que de vous asseoir au premier café venu.

Les restaurants du cours lui-même sont les plus touristiques de la ville. Les bonnes adresses sont dans les ruelles qui en partent vers le nord.

Le Vieux-Nice

Le labyrinthe entre le cours Saleya et la place Garibaldi. C'est ici que se concentrent les petits restaurants de cuisine niçoise, les caves à vin et les comptoirs. Les rues Droite, du Collet et Benoît Bunico valent le détour.

Évitez tout établissement avec un menu photographié à l'entrée ou un employé qui vous hèle. La règle est sans exception dans cette ville.

Le port et le quartier Garibaldi

Autour du bassin Lympia et en remontant vers Garibaldi se trouve la partie la plus intéressante de Nice aujourd'hui. Poissonniers, bistrots de quartier, caves naturelles et une clientèle locale.

C'est aussi là que l'on mange les coquillages, face aux bateaux, sans la majoration du front de mer.

Libération et le marché

Au nord de la gare, le marché de la Libération est le marché quotidien que les Niçois utilisent vraiment, par opposition au cours Saleya que les visiteurs utilisent. Plus grand, moins joli, nettement meilleur marché.

Le quartier autour est devenu l'un des plus intéressants de la ville pour manger, avec des tables jeunes et des prix de quartier.

La pâtisserie et le café

Nice a de bons torréfacteurs et une vraie culture du café, en particulier dans le Vieux-Nice et autour de Garibaldi. Pour la pâtisserie, cherchez la tourte de blettes, sucrée, aux pignons et aux raisins : étrange sur le papier, excellente en pratique.

Les glaciers du Vieux-Nice sont une institution, avec des parfums qui vont de la figue à l'olive noire.

Ce qu'il faut commander au moins une fois

Une socca debout, au four. Une pissaladière, oignons fondus, anchois et olives, sans tomate, les puristes y tiennent. Des petits farcis, servis tièdes. Un pan bagnat pour la plage, pressé la veille. Et une vraie salade niçoise, qui ne contient ni pomme de terre ni haricot vert, ce dont on vous informera volontiers.